将少林寺视为眼中钉的清廷利用安插在少林寺中的奸细提供的情报，调遣了各路高手火烧少林寺，处心积虑地想一举消灭少林子弟。事出突然，寺中僧人及俗家弟子仓促应战一番后十死其九。 捡得性命的方大洪（孟飞）逃向广东与李式开（戚冠军）会合，商议如何继续反清复明。而胡德帝（姜大卫）、蔡德忠（狄龙）、马超兴（傅声）等人则北上中原，千方百计查找寺中内奸，决意为死去的少林弟子报仇。——五人一度对少林功夫有所怀疑，后来才醒悟怪不得少林功夫，只怨自己学艺不精，于是潜心修炼终成正果，被后世称为“少林五祖”。

民国初年，集贤武馆主人平伯被日本高手谷岚所杀，其子铁娃（川原）入山投大舌头，并将家传「霹雳拳」秘籍交予凤妞（王金凤）保存。铁娃于山中与大舌头之女红蝴蝶（施思）相处甚得。时谷岚之子谷刚（南宫勋）自日本学成归来，悦凤妞美色，挑拨其夫大熊（佟林）与铁娃之误会，幸得凤妞调解，铁娃取得大熊谅解，取回秘籍，辞别还山。后大熊与谷刚决战不敌，死于暗算；凤妞为拒谷刚淫辱，以自杀保清白。铁娃与红蝴蝶得悉，下山为凤妞报仇，卒赖「霹雳拳」的威力，置谷刚于死地.

本剧以九大派与“天龙帮”黑、白两道争夺“归元秘笈”为主线，再辅以俊男杨梦寰（尔各升饰演）同大姐姐型的美女朱若兰（施思饰演）、天真无邪到接近白疑型的小师妹沈霞琳，与背负血海深仇、坚强孤苦型的美女蓝小蝶、李瑶红问的多角恋情为主。 　　明武宗，年号正德。这位明朝世系十六代中最为风流的皇帝，即位后就被太监刘谨、马永成、谷大用等八党，逢迎蛊惑，淫伤圣心，击兔走马，放鹰逐犬，整日沉迷酒色。白玉黛，人极美艳，被武宗看中，宠封黛妃，阳春三月，黛妃生女，封为兰黛公主，引起东宫皇后嫉妒。刘谨（电视剧中改为刘永）为讨好皇后，逼死黛妃，株连九族，幸有忠心侍卫赵海萍和宫女翠蝶夫妇将兰黛公主救出，隐居白云峡。白玉黛的哥哥白雁飞当时正随天残老人学艺，闻讯后，奉师命下山，寻到《归元秘芨》，练成绝世神功，找刘谨报仇，却不想杀死的是刘谨的替身，为躲避刘谨追杀，寄身丐帮，改名空空空，暗中照顾外甥女兰黛公主，为答谢赵海萍、翠蝶夫妇忠心救主，暗助赵海萍得到《归元秘芨》。赵海萍得到《归元秘芨》后，痴迷武学，冷落翠蝶，翠蝶负气挟半部《归元秘芨》出走，隐居幽灵迷宫，生一女小蝶，苦练武功。赵海萍追悔莫及，但为时已晚，只有抚养朱若兰长大成人，并将一身绝学悉数传给朱若兰。二十年后，朱若兰艺成下山，偶遇美少年杨梦寰，故事由此展开…… 　　在经历了重重磨难后，朱若兰、杨梦寰情归何处？是否结成了神仙眷侣？最后电视剧的结局却给我们一个料想不到的答案，一抹斜阳，晚霞绚烂，长天燕去，人踪渐杏，只听弦声琼琼，萧音袅袅……

大導演張徹拍攝的少林電影，在七十年代把功夫片推上新的高潮。本片主要交代少林三大俗家弟子洪熙官（陳觀泰）、方世玉（傅聲）、胡惠乾（戚冠軍）的事蹟。故事描述，明末，明將吳三桂賣國降清，清官招降納叛，廣收武當、峨嵋派的江湖敗類，勾結地方惡霸，向少林子弟趕盡殺絕，洪、方、胡等處在重重危機險惡之中……

描写意大利探险家马哥波罗的卖座电影，由傅声、戚冠军及施思主演。故事描述，马在元朝任官时，有感于汉人抗异族的决心，遂将蒙兵来攻之事暗告反元志士。