1949年春，由于叛徒的出卖，中共重庆地下党组织瘫痪，共产党员宋怀珍（宋春丽饰）奉命赴渝恢复地下工作。宋怀珍一现身便被保密局的王新民抓住，却因此与失散多年的儿子时任保密局局行动队队长的林孝成（孙逊饰）相认，宋怀珍获救并成功接近敌人内部。

该部军旅题材的青春偶像剧，以南昌航空大学海军国防生学习、生活为主线，是我国第一部全方位描写当代国防生学习、训练和生活的影视剧。该剧是一部题材新颖，主题立意明确的主旋律电视剧，故事讲述了苏寒、江天等一批高中应届毕业生，怀着不同的人生目标来到了“华航大学”。他们满怀激情，在军旗升起的地方——南昌起义纪念馆庄严宣誓，成为了光荣的国防生。然而，学习与训练的矛盾、情感与各种难以想象的困难不断摆在他们面前，成为他们必须面对的人生答卷。 《国防生》是国内近年来为数不多描写校园题材的电视剧，较好的结合了校园与军旅剧的特点，青春、阳光、浪漫、励志，格调清新，主题鲜明，故事性强，矛盾冲突激烈，具有较强的可视性和导向性。

故事发生在解放军某部的基层俱乐部。因老主任调离，很有文艺天分的侦察营二级士官富晓乐阴差阳错的当上了俱乐部的“代理主任”。原本一心想在训练场上争先夺冠的侦察训练尖子富晓乐，并不十分情愿当这个文化“官”儿，但深知“服从命令是军人天职”的他还是走马上任了，上任前，他与顶头上司贾干事私下定了“口头合同”，这个“代理主任”多则半年，就放他回战斗连队去干本行。

海军某测量船船长郑冀当年是东江基地的测量船船长，在一次执行任务时出现了沉船事故，导致老战友鲁淮成的妻子女工程师高明艳牺牲。农民梅得贵的妻子难产被送到城里的医院，孩子夭折。面对生命垂危的妻子，梅得贵为安慰妻子抱走了鲁淮成托付郑妻许欣芳的女儿，但却并没有能够挽救妻子的生命，当他想送还孩子的时候，却找不到了许欣芳，又因内心害怕将孩子抱回了农村家中，取名梅杏儿……

该剧以一份国民党遗失的暗杀名单所展开，讲述了北原国民党保密局情报站欧阳站长深夜被人刺杀在办公室，一份牵扯到埋伏在延安所有的国民党特务和一个暗杀共产党重要首长的计划名单莫名遗失，引起国共两党高层震动！同时发下最高指令，不惜一切代价得到这份致命名单的故事。