本剧以七十年代的北京为背景，讲述了一群年轻人成长、追梦、奋斗的励志故事。主人公与好兄弟经历了高考、下海、创业、出国、从政等发展阶段，在彼此相互扶持的过程中找到了奋斗的意义。剧中的女性角色也经历着人生的跌宕起伏，彼此的命运相互交织。该剧通过描摹改革开放背景下人物的蜕变与成长，来展现国家的飞速发展，诠释人与人之间弥足珍贵的情谊，表达积极向上奋发图强的正能量。

1986年，南斯拉夫核电专家莱曼来到东海核电考察，质疑中国建造核电站的能力，钳工叶家明和采购员林天诚投入东海核电的全面整改建设之中。同年，叶家明和林天诚各自的儿子叶启辰和林奇相继出生。东海核电建设过程中，林天诚受小人丁犁所害，被上级误会贪污。事件澄清后，林天诚愤而辞职前往美国，将儿子林奇留给叶家抚养。成年后的叶启辰和林奇先后进入研究院工作，在此期间，中国核电技术不断取得新突破。2011年，中国完全自主核电技术CP1000通过审核，但受日本福岛核事故爆发影响，核电项目被全面叫停。彼时，已成为国外某重要核电设备制造厂商的林天诚也回到国内，成为CP1000最大的竞争对手。面对困境，林奇、叶启辰等第三代核工业人在磨砺中探索新路

阮流筝离家七年后回到了自己生长的城市，成为北雅医院神经外科的一名进修医生。为了能留在北雅，阮流筝将全部精力投入到工作中。尴尬的是前夫宁至谦是北雅最优秀的神外医生，他主动做阮流筝的导师，倾囊相授，只为能弥补曾经失败的婚姻对她的伤害。然而，阮流筝早已不是当年那个脆弱胆怯的女孩，无论是治病救人还是面对情感，她都有着自己的担当和坚持。在工作中他们争执、和解又并肩作战，命运在两人之间牵起的那根红线一直未曾剪断。为了响应国家号召他们参加了援非医疗队，在救助病人的过程中宁至谦中了流弹伤情严重，阮流筝不离不弃把他从死神手中抢了回来。经历生死考验的他们对生活和生命有了更多的理解，重新开始了一段新的感情。

顾川在大学毕业那年遭遇一场重大车祸事故，导致其心脏严重受损，好在救援队及时救援，重获新生。但由于体内接入了人工心脏，不能激烈运动、不能有喜怒哀乐，无法像普通人一样正常生活，让原本性格开朗对生活充满热情的顾川对于行尸走肉一般的生活渐渐失去了信心。十年后，顾川与好友许诚然共同创立“川”建筑设计工作室。顾川试图想要接受自己不同于常人的身体和寻找新的希望，但每每都以失败告终，直到遇到姜小宁。姜小宁从小父母双亡，和奶奶还有姑姑相依为命。但小时候不幸的经历并没有将她打倒，反而成长为一个乐观开朗、懂得珍惜以及努力生活的女孩儿。两人阴差阳错成为上下级关系，经过频频相处，顾川在姜小宁身上看到了自己原本失去的对生命的热情和希望，在帮助姜小宁完成学业及梦想的同时，自己也找到了新的自我认同方式。

青丘国少女凤九在山间修行时被一头妖兽攻击，危急时刻被路过的天国帝君东华所救，从此铭记在心。为报恩凤九执意跟随东华与作乱世间的妖君渺落战斗。在相处中她发现自己的报恩之情已转化为爱慕之意。但东华在千百年与邪恶的斗争中，已经忘却了“情爱”二字。为保护凤九安全，东华将她送到人间，却不幸令朋友为保护她而死。凤九为找到传说中能起死复生的仙果，进入翼族公主阿兰若的幻梦之境，重历阿兰若的坎坷一生。东华历经艰辛救出凤九，发现自己已爱上了她。此时东华重伤发作，自觉命不久矣，只能将对凤九的爱埋在心底，把对她的思念写成枕上之书。本已心灰意冷的凤九发现了枕上书，感悟到东华对自己深沉的感情，于是毅然赶赴战场，燃烧生命的力量，战胜强敌，帮助东华维护了世间和平。最终正义战胜邪恶，光明战胜黑暗，东华与凤九得以有情人终成眷属 。