1921年，刘少奇在莫斯科东方大学入党。一年后他学成回国，领导了“安源路矿大罢工”。随着大革命形势骤然逆转，刘少奇于险恶情境中亲赴白区主持善后。抗战时期，刘少奇进入中央领导核心，并在建国后当选为中央人民政府副主席，在制定国家政治、经济、文化、教育、外交等方针政策方面发挥了重要作用。六十年代初期，中国经济发生严重困难，刘少奇又进行实地调查研究，参与制定了一系列重要的政策措施，使国民经济得到恢复和发展。1980年5月17日刘少奇追悼大会隆重举行，为中国革命和建设奋斗一生的刘少奇虽早已离开，但他坚定不移的共产主义信仰，将永垂不朽。

冀东长城脚下的潘家峪，居住着抗倭名将戚继光戚家军的后代。八路军在冀东消灭日寇，战斗中与潘家峪人民结下了生死情谊，潘家峪也因此成为革命根据地、抗日堡垒村。驻冀东丰润的日军顾问佐佐木对潘家峪人民恨之入骨，一心想彻底摧毁根据地，消灭八路军。佐佐木因找不到八路军而恼羞成怒，带领日军对潘家峪村进行了惨绝人寰的大屠杀。日军的暴行，不但没有使潘家峪人民屈服，反而对日寇更加憎恨。幸存下来的20多名青壮年组成了复仇团，舍身抗日，报仇雪恨，佐佐木被消灭了，烈士的鲜血染红了长城。

该剧首次将中国女排的成长经历搬上银幕，目的是让观众更加细致地了解中国排球的发展。而成泰燊饰演的角色正是女排早期的启蒙老师，将大批的青少年优秀队员输送到国家队。由于成泰燊的外形与现女排教练陈忠和颇有几分相似，所以在剧本筹备之时，该角色就已经锁定了成泰燊。

日寇即将进入砚石镇前，镇长周大马安排子女和三姨太撤退，自己则留下来拼死抵抗日寇。周大马把一份金矿的地图分成四份给自己的孩子和三姨太一人一份，意图使他们能够互相扶持共度难关。不想，这些人在撤退途中遭遇炸弹，二女儿周天被当场炸死，其余人则走散。周大马留下的这份金矿位置图，引来多方觊觎，日本人、军统、土匪都欲得到这份地图而后快，周长、周扬兄妹以及三姨太雪蓉在多方势力博弈下，面临着生与死的考验。最终，在民族大义面前，他们费尽千辛万苦把藏宝图交到了代表人民的共产党手中。

故事发生在1937~1945年间，梁永生出身于穷苦农民，跟随师傅门书海学得一身大刀功夫。日军入侵山东境内，在鲁北各县制造了一系列惨案后，梁永生带领民众组建大刀队奋起反抗，在当时敌我装备悬殊的条件下，靠着大刀作为杀敌武器，经历了大闹黄家镇，血染龙潭、虎口拔牙、重返宁安寨、夜战水泊洼等一次次战斗的洗礼，逐渐成长为一名优秀的八路军指战员，谱写了鲁北人民在日寇汉奸的残暴统治下不屈不挠的抗战史诗。