《帝王之旅》讲述的是明王朝初期，宫廷内的权利争斗、钩心斗角，以及内忧外患之时，亲情、友情、爱情和权势的抉择。

三十年代的上海滩，既有世界领先的科学杰作，也有遗传千年的封建糟粕；既有因苦心经营而声名显赫的弄潮儿，也有因铤而走险而身败名裂的投机者。在这个达官显贵、商界名流、市井小民鱼龙混杂的大都市，每天都发生着各种离奇的事件。侦探成思罕运用合理的推理方式，以科学作为假设而小心求证，解开常人所无法解释的种种迷局，使无知的人们恍然大悟。 全透过主角成思罕以侦探推理科

　　乾隆皇帝（陈浩民饰）二十五岁登基，聪颖勤奋不输祖辈。一日率领文武百官祭祀太庙，突遭“日月社”众人闯入紫禁城刺杀，幸有惊无险。此事刚过，已有身孕并最受乾隆倾爱的皇后（佘诗曼饰）服“压惊汤”竟中毒瘁死，一尸两命。内忧外患，皇帝对后宫是否与官僚勾结顿起疑云。于是，乾隆决定一走江湖，亲自考察官场和民情。他带着三品带刀侍卫鄂容安、文渊阁大学士纪晓岚与皇后生前的宫女莲儿，一行四人往南方奔去。 　　“日月社”侠女紫霞（佘诗曼饰）到保定府寻访明朝大儒顾炎武的后代顾子杰（贾一平饰），乾隆与面容酷似皇后的紫霞偶遇，两人彼此倾心，但互相都不知身份。乾隆诸人银两盘缠被土匪抢走幸得离家闯江湖的富家女小玉（徐怀钰饰）追回，从此乾隆一行多了风趣机智的顾子杰和能武善辩的小玉。 　　乾隆在保定府斩了一个无恶不作的贪官，因此意气风发，以为整顿吏治之事手到擒来。当他来到济南府，却惊见饿殍遍野，不明就里的他大怒，并用计令知府开仓赈灾，却不料因此延误了军机，逼得实际上正直为公的知府愤而自杀。乾隆非常自责，决定脱离众人，独自南下。而“日月社”众人正布下天罗地网要擒住乾隆…… 　　在这场较量中，“日月社”勾结那亲王谋害皇后的阴谋暴露，乾隆这才发觉，自己深爱的紫霞，居然是一直要谋害皇帝的乱党分子！皇太后不断催促乾隆立杀害皇后的真凶德妃为皇后，只因德妃的父亲蒙古王势力对自己的统治有重要影响；而此时顾子杰、纪晓岚等人又极力劝说乾隆下令处斩紫霞！乾隆心中矛盾到极点，一时之间，他进退两难……

18世纪初的中国，妇女还保留着裹小脚的复苏。在湖南的某个小镇，百合（李冰冰 饰）与雪花（全智贤 饰）按照当地风俗结为老同，自幼生活在一起，靠着女书交流彼此的心事，她们之间深厚的情感无人能够取代。随着年龄的长大，百合与雪花必须嫁作人妇，从此开始了各自的苦难人生。21世纪初，尼娜（李冰冰 饰）即将因公赴美，却在临行前夕得知好友索菲娅（全智贤 饰）车祸住院的消息。索菲娅是她自学生时代便在一起的好友，她们更按照古老的风俗结为老同。这场车祸，让久久失去联系的两人重新聚首…… 本片根据美籍华裔畅销作家邝丽莎所著小说《雪花与秘扇》改编。

隋朝未年，官逼民反，各地掀起了大规模农民起义。隋炀帝自感江山不保，心生与唐国公李渊和亲之意，他把公主若惜许与李渊长子李建成，早已与若惜私定终身的李世民与其兄发生分歧。隋炀帝死后，李渊建立大唐帝国，李世民征战有功，被封为秦王，而嫡兄李建成被封为太子。此时宫中形成了两大政治势力，李世民厌恶尔虞我诈的派系斗争，退到一边冷眼观望，养精蓄锐，以图来日宏伟大业。李建成一直视李世民为眼中钉、肉中刺，欲除之而后快。李世民念及手足之情，百般迁就忍让，无奈愈演愈烈的宫廷斗争是终究躲不过去的，最终，在爱与恨、国家社稷前途面前，展开了生死大决斗。