70年代后期，南方某小城的一个小宅院里生活着赵、叶、彭三家人。赵方圆和老伴唐妙香养育了赵家仁、赵家慧、赵家信、赵家义、赵家好五个孩子，一家人过着清贫但温馨的生活。赵方圆受父亲之托，帮叶老保存着一幅画。一次意外中，为救家仁的未婚妻那红，古画落入彭世忠手中，彭世忠以此不断向老赵要挟勒索，甚至他女儿彭新华也加入其中，以此拆散了赵家慧和欧阳的爱情。叶老儿子叶文祥一直恐惧出身问题，拒绝承认古画与自己有关，改

震前，大马（王景春 饰）在涉黑人物幺鸡引诱参与赌博，输掉了工厂家产和老婆，大马打残了老婆和幺鸡。 震时，监狱服刑的大马在骗保外就医时遭遇特大地震，大马和押送警察小李一起救助病人，不幸房屋坍塌，小李牺牲前希望大马能自己回监狱，争取宽大。 震后，大马得知妻子遇难，8岁儿子失 踪，他希望安顿 儿子后再监狱。牺牲警察小李的父亲警察老李开始追踪大马，想争取大马自动归案。宋姐（王柠 饰）患乳腺癌后，深信2012年地球毁灭的玛雅人预言，她在收养了地震后的孤儿，并为孩子起名挪亚（韩梓轩 饰）。 在老李（李心敏 饰）的帮助下大马找到了儿子，但挪亚不认父亲，宋姐也不让大马带走孩子。在争夺和追寻孩子的过程中大马和宋姐擦出爱情火花，挪亚换上地震后遗症，为满足挪亚的愿望，大马筹钱开始为挪亚造一个可以抵抗灾难的“挪亚方舟”。这时幺鸡（沈伐 饰）出现让大马为他运送文物走私文物，他便出钱完成“挪亚方舟”。为求保险，幺鸡给大马绑上了遥控炸弹，还绑架了宋姐和挪亚。这时老李追上大马晓以大义，公安在大马的协助下抓获了贩卖文物的犯罪团伙，幺鸡得知罪行败露，准备引爆炸弹，宋姐发疯的冲上去抢引爆器，两人双双摔下十几层的高楼，幺鸡毙

出租车司机李米（周迅 饰）嘴里一直叨叨着神秘的数字，坐她车的乘客都得回答她一个问题：见过这个男人吗？李米的男友方文已经失踪四年，然而在这四年里又一直不停地给她写信告知近况，找不到恋人的李米把他的照片贴在杂志里让人辨认，每天生活在极大的折磨下。 这天她载了一对从云南来昆明等待交易的毒贩子裘水天（王宝强 饰）和裘火贵，这对毒贩在交易时发现“接头人”莫名其妙坠桥而亡，慌张失措时又遇见回头找钱给他们的李米，仓皇上车的裘火贵企图从李米这里抢回损失的金钱回老家。李米利用时机报警，但随后裘水天拜托李米寻找自己的初恋小香而放走了她。 这边坠桥的“接头人”撞上了马冰（邓超 饰）和菲菲（王柠 饰）的车头身亡，马冰和菲菲不由自主地牵扯到这宗命案里。正好被逮捕裘家兄弟的警察叶倾城（张涵予 饰）和李米发现了方文的踪迹——马冰和方文长得一模一样！只是马冰对于李米的相认十分淡漠，李米等了四年的，竟是这样一个结局吗？叶倾城亦开始怀疑马冰的真实身份。

唐皓、马光明、秦诗华和童大川是某都市大学的同班同学，他们积压着来自不同家庭背景的对美好未来的憧憬。唐皓长在农村，家境贫苦，马光明出生高干家庭，童大川爸爸是有钱的商人，而秦诗华则是当地有名资本家的千金，人长得漂亮，又善解人意，身边不乏追求者，马光明更是深爱着诗华，自认为和诗华是门当户对。但诗华却对唐皓颇有好感。随着岁月流逝，此时的唐皓已接任某机床厂厂长，但由于前期经营不善将面临被某大集团兼并的严重后果。谁知这突如其来的一切使他一步步陷入绝境，是非恩怨，矛盾挣扎。面对现实，他已作出最后抉择。

南方小城宋庄。来自北京的周铭远在大雨中无意中撞倒了一个女孩，这个女孩叫欧阳翎，这是他们的第一次邂逅。欧阳翎马上就要结婚了，可她惴惴不安，现实中的未婚夫在小城已属难能可贵，但她仍心有不甘，冥冥中似乎还在等待什么。于是，她去了崇文岛。台风来了，她被困在崇文岛。刚刚拿下宋庄大桥项目的周铭远恰好也来到崇文岛还愿。