琼·克劳馥荣获奥斯卡影后的代表作，她在片中饰演一个为女儿牺牲一切的母亲。在婚姻破裂之后，她仍然卖命赚钱，好让她的长女能够上好的学校，穿漂亮的衣裳。不料女儿是个自私自利的家伙，非但不知感恩，还背着母亲跟她的情夫幽会。后来女儿失手将情夫杀死，克劳馥还自顾为女儿顶罪，真是可怜天下父母心。

一个保险代理人卖汽车保险时认识了车主的美艳妻子，在这位蛇蝎美人的煽动下，聪明的代理人设下了赔偿金额加倍的死亡陷阱。保险业务员瓦尔特与菲利丝合计谋害她的丈夫，以便诈领巨额保险金。而她丈夫的保单上有一附笔，若因死于火车轮下则可获得双倍赔偿。随后他们的行动受到瓦尔特上司的怀疑调查…… 此片乃黑色电影名作，由怀尔德和好莱坞才子钱德勒合作改编；这部电影是史上最成功的黑色电影代表作之一，影片拥有黑色电影标准元素，黑暗而压抑的背景气氛，无论是画面还是剧情，都堪称表现完美，比利·怀尔德以准确的戏剧构架和深刻的人物描绘，将一个犯罪故事处理得层次分明，撼动人心。