生活在农村的皮影戏老艺人秦宝根和老伴儿田秀兰是一对典型的“空巢老人”，儿子秦勇和儿媳姜莹生活在城市，很少回家，憨厚乐观的秦宝根每天痴迷于捣腾自己心爱的皮影，生活虽然过得悠闲，却也十分寂寞。小孙子嘟嘟的到来，彻底改变了老秦的晚年生活。

《夏季无风》用一种表面看似不淡却暗流汹涌的原生态叙事手法讲述了一个县委书记在人生的一个短暂片段里所面对的困境。内地某国家级贫困县县委书纪赵长林在这个夏天遭遇了事业和人生的最大困境：市委要求县里精简干部，然而各方面的裙带关系却令他举步维艰；反倾销致使与县里签订购销合同的农民蒙受重大损失，纷纷登门闹事；女儿小云身染重病，似巨额的治疗费让全家难以负荷；儿子小海与社会上的不良少年混在一起，已经很久没有回家了……

1937年8月，侵华日军组编“华北方面军”序列向山西发起大规模进攻。10月1日，日军向阳明堡及原平发动进攻。2日，崞县沦陷。为使主力部队有时间在忻口集结布防，晋绥军姜玉贞196旅与日筱原诚一郎混成第十五旅团在原平激战十日，姜部几乎全部殉国。11日，原平陷落，姜玉贞战死，残部败退忻口集结。晋绥军196旅一个营的残部，从原平撤往忻口。在队伍休整时，老兵赵二蛋逼着新兵王根生和他一起逃走，从此王根生踏上了求生之路。

一场噩梦醒来，他恍然发现自己竟然躺在别人媳妇的床上，更多谜团也随之浮现，百思不得解，哭笑不得中苦苦追查，而真相浮出的刹那间，他却彻底惊呆了……