海湾战争中，坦克部队军官沙林（丹泽尔8226华盛顿 Denzel Washington 饰）一次判断失误下令击毁了己军的坦克，令到好友鲍德温意外死亡了。虽然军事法庭判他不需承担责任，然而他还是日夜受着良心的煎熬，一直想找鲍德温的父母说明此事，却也一直没有勇气。 上司为了给沙林授勋，派他调查战争中一起机械师勇救士兵牺牲的事件。沙林调查中发现勇救士兵而英勇牺牲的竟然是卡伦（梅格8226瑞安 Meg Ryan 饰）竟然是个女人！但现场的几名士兵的供词自相矛盾、漏洞百出。在沙林对其中一名士兵墨菲逼问后，墨菲竟然自杀了。随着墨菲的自杀，事件的真相慢慢浮出水面……

这是一部充满心理悬念的惊悚片，它改编自詹姆斯-派特森(James Patterson)广受欢迎的亚历克斯-科罗斯(Alex Cross)系列小说的第一部。本片中，摩根-弗里曼(Morgan Freeman)饰演华盛顿特区的一位资深警探及心理学家科罗斯，他擅长与罪犯玩心理游戏，互较心智。加里-索尼杰(迈克尔-温科特饰)是一个高智商的食人魔王，他光天化日之下实施了一次绑架，使科罗斯卷入了这宗案子。而加里-索尼杰需要的并不是赎金，他的欲望远不止这些----他要在史书上记上一笔。这个魔王的每一个行动计划都如蛛蜘织网般地精确慎密，科罗斯和秘密特工杰姬-弗莱尼根(莫妮卡-波特饰)只能尽快地想办法去阻止他。