《牛仔与外星人》改编自斯科特-米切尔-罗森伯格(Scott Mitchell Rosenberg)的漫画，故事背景发生在美国西部，讲述了一个牛仔和印第安人联合对抗外星人进攻的故事。该片的改编权原本属于环球电影公司，导演也曾被确定为《美丽心灵》(A Beautiful M ind)的导演罗恩-霍华德(Ron Howard)，甚至连编剧都已确定为马克-费格斯(Mark Fergus)和霍克-奥斯比(Hawk Ostby)，史蒂芬-斯皮尔伯格(Steven Speilberg)则担当此片的制片人。不过，在新确认的制作班底中，编剧换成了弗里德-范-兰特(Fred Van Lente)和安德鲁-弗雷(Andrew Foley)。导演乔-法弗罗原计划邀请《钢铁侠》的老搭档小罗伯特-唐尼，但是由于对方的工作档期太满，最终换成了“007”扮演者丹尼尔-克雷格。 《牛仔与外星人》讲述的是，1873年，亚利桑那州，赦免镇，丹尼尔·克雷格饰演的失忆男子进入了这个沙漠中的小镇，镇上的人们显然对这个一手绑着铁链的男子戒心很重。小镇由哈里森·福特饰演的铁腕镇长把持着，整个镇子都笼罩在其阴影之下。但是镇上的人们没有料到的是更加恐怖的事情发生了，一些不知名的东西从天而降，以闪电的速度和奇怪的武器将人们一个接一个的劫持了。这时候丹尼尔·克雷格饰演的陌生男子渐渐找回了自己的记忆，并想到了对付外星人的方法，在飘渺的美女旅者（奥利维亚·王尔德）的帮助下，他们团结了镇子的人们，齐心合力对付外星人。

本片讲赶述的是一个虚构的东方神话冒险故事：气、火、水、土是主宰着整个世界的四大神力，而澡神通(Avatar)却是唯一拥有这四大神力的人，因此他具备拯救世界的能力，并阻止邪恶的火烈国征服世界。然而令人不解的是，他在人们最需要他的时候，却神秘失踪了。百年之后，在南极还幸存着一个水族部落。水族勇士Katara和她的哥哥Sokka从一个巨型的冰山洞穴里救出一个名叫Aang的12岁神秘男孩。他们发现原来"Aang"就是失踪已久的神通转世。"神通"被唤醒其体内的神力，最终与同伴一起踏上拯救人类的道路，同时隐藏在幕后的剧情，也将层层揭开……