故事改编自著名的二战军事事件“敦刻尔克大撤退”。二战初期，40万英法盟军被敌军围困于敦刻尔克的海滩之上，面对敌军步步逼近的绝境，形势万分危急。英国政府和海军发动大批船员，动员人民起来营救军队。 英国士兵汤米（菲昂·怀特海德 Fionn Whitehead 饰）在逃离海滩的过程中相继结识吉布森与亚历克斯，同时民用船主道森先生（马克·里朗斯 Mark Rylance 饰）与儿子彼得、17岁少年乔治也离开英国，去往敦刻尔克拯救士兵。三人陆续搭救了海军（基里安·墨菲 Cillian Murphy 饰）、飞行员柯林斯及汤米一行人，而战斗机飞行员法瑞尔（汤姆·哈迪 Tom Hardy 饰）则在被敌人双面夹击的艰难情形下顽强战斗。 影片的故事从陆、海、空三个角度讲述，在德国军队的包围下，每个人不得不为自己的命运背水一战，才有可能活着回家。

1978年，一位中年女明星格洛丽亚来到了利物浦，并且在一个租住房里安顿下来。不久之后，格洛丽亚邂逅了一个年轻的男人彼得，不出意外的，他们相爱了。格洛丽亚想要试镜朱丽叶，但因为年龄的关系，让她有些担忧。不过也许是她天性自信，也许是因为彼得的出现，让她坚定了想要得到朱丽叶这个角色的决心。在二人的相处中，虽然格洛丽亚年龄大，并且已经有了孩子，但却是彼得一直在迁就着她，照顾着她。这让两个人在接下来的相处中感情迅速升温。但很快噩耗传来，格洛丽亚确诊了癌症，她拒绝接受治疗，仿佛是在逃避。此时，她的生命已经没有多少天了，彼得得知了这个消息之后，将格洛丽亚接回了自己的家中照顾，陪伴着她走完了人生的最后阶段。