80年代初某林场，小桑岩随父亲守候几里外劳改的妈妈多年，不料妈妈刚一出狱就随娘家人不辞而别回城。直到天黑爸爸也没有回来，小桑岩出去寻找，在铁轨上幼小的孩子目睹了人生中最惨烈的一幕，火车吞噬了爸爸呼啸而去。当妈妈裴书玲终于找到流浪中挨饿受冻的儿子时，看到的是小桑岩眼中对自己的仇恨……那一刻裴书玲明白，自己这辈子最重要的事就是融化儿子心头的坚冰

和很多爱做梦的女孩不同，小草没有虚荣，没有奢望，只想一点点靠自己的努力去改变多冗的命运。所以她没日没夜的开出租车，支撑男友岳峰上完大学，不想岳峰在外已有新欢，回来是向小草提出分手的，可当他刚准备张口的时候，突然倒下 - -不顾善良婆婆的好心拦阻，不顾家人的苦苦劝告，小草毅然决然决定嫁给生死未卜的岳峰。从此小草与婆婆相依为命互相扶持，两个女人把所有的精力共同扑在这个她们同样爱的男人身上……

西汉时期(公元80年)，年少的汉昭帝刘弗陵在荒漠迷途，得女孩云歌带其走出荒漠，刘弗陵最终被精灵可爱的云歌打动，互赠礼物后相约十年后的长安相会！10年后，云歌依约到长安，误认刘病已为弗陵，以为他不记得儿时的大漠诺言，身边还多了个美丽女子许平君。伤心的云歌正欲返回大漠，却遇上公子孟珏。萍水相逢的孟珏为云歌排忧解难，看似淡漠，却以独特的方式默默守候云歌。原来，当年八岁的云歌无意中送出两只珍珠绣鞋，一是与她拉钩为誓的刘弗陵，另一就是当年的小乞丐孟珏。云歌费尽心思找寻刘弗陵，机缘巧合地与孟珏相识相爱，却发现自己只是被利用。当她心灰意冷准备回家时，被刘弗陵所救。她以为得到幸福时，陵却意外猝死......珍珠绣鞋牵引出两段情缘，看似造化弄人，却是上天给云歌最好的礼物。

1997年香港回归后，李国荣(焦晃饰)与李国凯(郑少秋饰)两兄弟终于得以团圆。此时，李国荣已是北京一家著名烤鸭店的主厨，而李国凯则是香港荣凯集团的总裁。香港与内地不同的发展现状，和二人迥异的人生经历、身份地位，使得兄弟间产生了摩擦。李国荣的义子李奕(吴军饰)来到香港发展。孩子们不同的人生走...

多年以前的北京城曾经流传着一个悠久而神秘的传说：1900年八国联军攻打北京时，慈禧太后在仓皇西逃前夕曾将紫禁城里的八大马车金银珠宝坚壁在宫外太监暗宅的一口古井里。日后由于战乱不断、运动不断，人们对于这个传说的的记忆逐渐淡忘。 　　百年后一所面临拆迁的老式四合院里，一辈子梦想发财，可一烧香灶王爷就调屁股的倒霉蛋王一斗日夜为“金条烫手”的美梦所困惑，坐卧不宁。 　　东屋王一斗家与西屋枝子妈家住对门，虽是儿女亲家，可对门成了对头，亲家成了冤家。原因是枝子妈至今攥着户口簿，不让枝子和满囤办理结婚手续，王家人将因此而丢掉一套本可到手的安置房。 　　妹妹叶子在满囤的哀求下偷出了户口簿，可怎么也没有想到枝子却把户口簿还给了母亲。性格倔强的枝子一方面和蛮横的母亲针锋相对，另一方面却对丈夫和公婆三番五次向他妈求情做法很是不满。 　　恰在此时，做了一辈子发财梦的王一斗突然发现了一口藏在自家房子里的古井，初探的感觉让他坚信美丽的传说就要变为现实，他就要发了。不吐不快却又不能声张的感觉差点把他憋死，他拉上儿子满囤开始了他们的秘密行动。根本不信“天上掉馅饼”的满囤一面在老爸的逼迫下黑白颠倒的下洞挖井，一面还要在枝子的逼迫的下苦练嘴皮工夫，去做保险，这使他筋疲力尽，好不痛苦。王家父子的种种反常举动引起了院里不同人物的不同反应，也引起了枝子的怀疑。 　　郑考古向夏五爷打听历史文物疑案，夏五爷一问三不知，用鸡毛掸子把尘土掸得四处飞扬。夜里，忽然传出杀猪般的嚎叫，原来满囤在古井中摸到一团凉凉的、肉乎乎的东西。满囤的叫声惊动了四邻，枝子妈家、丽珍家和租住在丽珍家西屋的吴非屋里的灯都亮了，惟有夏五爷家里的灯依然黑着。胡同里，幽暗的灯光下，一只黑猫目不转睛地注视这着院里的一举一动。 　　枝子妈结识了爱好京剧的郑考古，尤如遇见知音。出租车上，郑考古意欲对枝子妈表示亲昵，却被女司机屡屡搅黄，原来开车的是枝子。