民国初年，上海至成都的铁路通行了。首班列车的启程引起了黑帮注意，因为上面全是富贵人家，于是他们勾结山贼准备中途劫车。专门偷鸡摸狗的程启天（洪金宝 饰）也打上了这趟列车的主意，为了能摸上列车，他决定炸毁家乡汉水镇前的一段铁路，然后乘机上车。不料程启天被当地保安队长曹卓坚（元彪 饰）认出他是通缉犯，于是想捉拿他归案。程启天侥幸躲过追捕，顺利炸毁了铁路。这正好帮了山贼一个大忙，他们开始团团围攻汉水镇。眼看家乡即将毁于山贼之手，程、曹两人决定联合起来共抗强敌。

周润发、吕方与王祖贤合演的写实娱乐片，罗文导演。周与吕在片中饰演一对警察搭档，因为偶然驾车撞倒了大陆偷渡客王祖贤，产生了一段颇有人情味的故事。最初王为了避免遣返，假装失忆，周基于男子汉扶持弱女子的侠义精神，带她回家照顾，但是当周母答应留下王时，王不欲周为难而宁愿倔强地流落街头。两人几经波折才发展出恋情，比一般俊男美女的爱情故事来得合乎情理，中间也有不少悲喜兼具的生活细节。可惜后段描写蛇头沈威对王凌虐，则仍不免港产商业片的噱头趣味，在整体上风格有欠统一。