十年前，一个北京大杂院里，冯骁父子和街坊们正兴高采烈的等候冯骁的女友方晓遇来访。冯骁的大学同学彭东东突然出现并通知，方晓遇不来了，因为她爱上了我。方晓遇和副部长的儿子彭东东的婚礼隆重而风光，大杂院的小姑娘陈思琳羡慕异常。冯父劝儿子认命，因为咱们是平民百姓。冯骁却出现在婚礼上，当众宣布10年后再见。结果冯父一气之下病危身亡。十年后冯骁由深圳归来成了大老板，而方晓遇和彭东东却面临下岗分流困扰，方晓遇阴差阳错来到冯骁公司就业。引起丈夫的不满和猜疑，同事红蝶的误解与忌恨，陈思琳的嫉妒和挑衅，再加上无聊文人李慕仁的纠缠，结果其妻煽大姐登门大打出手。一系列矛盾接踵而来，方晓遇碰得头破血流，内外交困。然而方晓遇没有知难而退，她主动迎接时代的挑战，以宽容，善良，爱心和坚忍克服重重难关，最终赢得人们的理解和爱戴。剧中的其他女人也在苦苦寻求自身的归宿。红蝶自杀了。煽大姐开始觉醒，陈思琳在思索，该怎样做人，走什么道路。

在一列由青岛开往南京的火车上，年轻的眼科女医生韦伟与海军战士钟海相遇。通过不断来往，两人产生爱情。韦伟的弟弟韦佳一味追求虚荣和外表的美，与芭蕾舞演员韩莎莎热恋。钟海在一次演习中眼睛受伤，韦伟和父亲韦沧洲被特邀从南京赶来会诊。钟海不愿给韦伟招致痛苦，产生了“断交”的念头，韦伟向钟海表示爱情忠贞不渝。韩莎莎偶然发现了韦沧洲的巨额存款后，便与韦佳做起了美梦，父亲死后，韩莎莎发现存款被韦沧洲交了党费，离开了韦佳。直到此刻，韦佳才真正体味到虚假爱情的苦涩。