公元十三世纪，日本僧人道元（中村勘太郎 饰）不远万里来至宋朝，遍访名山大川以求佛法真义。然各大寺院教众贪恋香火，与政治靠拢，普天之下难觅真道。历经曲折，道元偶然结识拜在天童山如净禅师座下，最终得以悟道，修成归国。是时，日本处于镰仓混乱时期，民间烧杀抢掠，奸淫横行，连僧人也无心修行，贪心享乐。道元一手创立曹洞宗，引得诚心向道之人来服，却也遭致其他门派的忌恨，多得镰仓地方长官波多野及众弟子的维护，道元带领弟子辗转来至越前，在此建立永平寺，曹洞宗开始慢慢发扬光大……本片根据大谷哲夫原作《永平之风，道元的生活》改编。

倒楣的秀吉（高桥克典）跑到樱花树下，穷途末路要自杀。忽然遇上离家出走的精灵男童，记起前辈的绑票攻略，于是把心一横当上业余绑匪。岂料男童父亲原来是黑帮头目，绑架绑出个大头佛。前辈教落最紧要撕票，但秀吉与男童朝夕相对，已俨如父子，竟在彼此身上找到一直缺失的家庭温暖，诱拐诱出了真感情。而警局里终日回不了家的「大搜查之男」亦在此时加入战圈。导演同时客串智慧型黑帮，将赎金风暴轻松扭成妙趣温馨的公路小品。