老庄园主去世后，可怜的母女四人被长子逐出了庄园。靠着亲戚的帮助，她们在一处小小的农舍安顿下来。势力眼的长嫂未曾想到的是，她的弟弟爱德华（休格兰特）爱上了三姐妹中的大姐埃莉诺（艾玛汤普森）。理智的埃莉诺尽管也倾心于爱德华，却顾及两人地位的悬殊而努力克制着自己的感情。 与此同时，妹妹玛丽安娜（凯特温丝莱特）和英俊的军官威罗比（格雷怀斯）陷入热恋。情感外露的玛丽安娜热情奔放的释放着自己对威罗比的爱慕，甚至不顾及伤害追求者布兰登（阿伦瑞克曼）上校的感情。未曾想，威罗比为人不正，根本没有把玛丽安娜的感情真正放在心上。两个姐妹的感情相继陷入了危机。 性格迥异的两姐妹谁能得到真正的爱情，如愿以偿呢？母女四人又该如何走出生活的困境呢？

电影改编自英国著名女作家艾莉丝·默克多的生平。艾莉丝（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰）从小就有一颗充满了热情和灵感的心，她前卫的思想和先进的学说曾经影响了一代人的思考方式。沉默寡言的学者约翰（休·博内威利 Hugh Bonneville 饰）捕获了艾莉丝的芳心，两人的恋情炙热又长久，人们在惊愕之余亦将这段感情传为佳话。

翠丝（谢琳·伍德蕾 饰）与老四（提奥·詹姆斯 饰）捣毁旧世界的秩序，曝露他们的分歧者身份之后，如今已沦为逃犯，被博学派领导人珍宁（凯特·温丝莱特 饰）布下天罗地网追捕。大权在握并掌控无畏派叛军的珍宁，在已成为反乌托邦本营的芝加哥废墟中，大肆搜索所有潜在的分歧者。翠丝与老四暗中游走于友好派、诚实派、无私派、无畏派等派别，企图寻找同盟。亲友受她牵连而丧命的悲痛，令翠丝必须勇敢抛开内疚，重新定义自己，找出她家人不惜牺牲生命所要保护的信念，和博学派对她不择手段赶尽杀绝的原因。

作家巴里（约翰尼·德普 Johnny Depp饰）正处于灵感枯竭期。他每天经过公园的时候，都会看见里面有一帮小孩在嬉戏。他停下脚步来观察，原来孩子在玩海盗游戏，孩子们还热情邀请他加入海盗队伍。巴里成了一个大孩子，在队伍中虽然高出一个头，却玩得不亦乐乎——道具、角色、各色情节、公园变成一个快乐的幻想世界。这段经历，成了巴里创作《小飞侠》的灵感源泉。 孩子的母亲（凯特·温丝莱特 Kate Winslet 饰）是一个寡妇，她也受到了这里快乐的气氛感染。巴里和他们相处就像一家人一样，享受着单纯的快乐，然而也难免招人闲话。而巴里的妻子，也终究只属于现实世界，走不尽巴里的内心。 《小飞侠》的完稿上演，遭到了众人的质疑。然而演出后当地的反响，证明了巴里的坚持是正确的。但这时，巴里和孩子们正面临着一场来自现实世界的巨大打击，他们善良的母亲，正在离他们远去……

十九岁的露芙在一次印度之旅，被当地宗教领袖启蒙，决心留在印度终生待奉真神。母亲得悉后，只身往印度劝诱女儿回家，并聘请美国著名精神辅导家PJ辅导露芙，在小屋中进行三日心灵疗程；初时两人水火不容，PJ尝试控制露芙情绪，自己欲堕入情陷阱，这时候两人角色对调了，支配者变为被支配者，一切似乎都改变了……