梁鸿名和邹琴是一对小夫妻，梁毕业后找工作连受打击，又因为自己导致妻子流产，人生跌入了低谷，败走京城，无奈之下带着妻子回到家乡省城的一所师范类高校。然而，天生耿介的梁鸿名和妻子邹琴生活理念的差异日渐拉大，加上“发小”田衡的拉拢，他不得不面对家里家外的内心挣扎。梁鸿名在学校受到系主任的排挤，在家里和妻子经常吵架拌嘴，更面临着青春靓丽的女学生李乐的一番痴情，坚持还是妥协，爱还是恨，许许多多的矛盾和困惑摆在他面前。但每每在关键时刻，梁鸿名都守住了自己的道德底线。历经情感和生活波折的邹琴理解了丈夫的所作所为，而被梁鸿名送进监狱的好友田衡也终于幡然悔悟。在历经教师、出版社副总编、教育局公务员等各种身份的变换之后，梁鸿名也找到了自己的精神归宿，收获了满如秋意的爱与幸福。

大阳市金山矿因资源枯竭破产，矿山破产后，英雄号电镐司机们自发去农村种植蘑茹。而老劳模赵林的儿子赵黑子，因故意伤害罪被判刑，老父探狱悲痛而死。市委书记杨天前来追悼，老劳模的死引起他很大感伤与反思。杨天和副市长夏天虹，抵制副市长马平的掣肘，捣毁黄甲黑恶势力，从上海引进乳制品业建立养殖园，吸引台湾花卉业建蝴蝶兰园区。同时开发百年新露天矿，英雄号电镐司机们重新走进掘进队。仅一年时间， 大阳市成为中国400多资源枯竭城市中第一个成功转型的典型。