- 展灏——大宋朝一员功勋彪炳的边关将军，爱国爱民，从未想到有一天，自己战场杀敌的刀，必须拿来杀戮自己的百姓，只为了花尽国库银的昏君意欲抢夺一座铁矿山，好就近开采冶炼以应军需之急。 三道密旨的催逼下，展灏不得不奉命屠了不肯让出铁矿山的赵家村，展灏即将临盆的妻子赶去阻止却被误杀，临死前产下一子，为县令方子庵所救，取名方旭，视若己出的抚养成人。而展灏却因方子庵拿着万民陈情书上京告御状，屠村惨案在朝野中闹得沸沸扬扬，不得不做了皇帝的替罪羊，以叛国罪入狱，展氏一族满门抄斩。侥幸逃出生天的展灏闯入太子宫中，带走即将弥耳的长皇孙，取名余火莲，从此立誓必以皇室血脉之手，推翻大宋朝廷。 二十年后，太子仁宗即位，余火莲一举夺下开状元功名，入朝为官，并与如今已贵为御史中丞的方子庵之女方离相识相恋。而方旭亦在子庵教养下，长成为坦荡磊落，嫉恶如仇之人，在帮助父亲查案过程中，与京师第一青楼“御香斋”的红姑娘李柏化敌为友，进而相亲相爱。 火莲与方旭武艺相当，性情相投，又因方离之故成为惺惺相惜的好友。与此同时，朝官被害的案件不断发生，在新任开封府尹包拯调查下，箭头终于指向一个神秘的民间叛乱组织“无间道”及贼首“幽冥王”。方旭奉皇命假作弑父，亡命天涯被“无间道”收容。逐步打入组织核心，但也因此而受尽委屈，与李柏的恋情更是一波三折，饱受考验。 火莲一心抱着颠覆宋朝的使命而来，却发现仁宗、子庵、包拯等人并不是想象中的那么残暴，但父命难违，火莲时时扎于矛盾痛苦之中，幸赖方离的坚强与支持，方能度过重重心理难关。 方旭日渐为幽冥王赏识重用，狂放的火莲亦受到仁宗的欣赏及包容，两对父子在互不知血缘之亲的情况下，走过一路相互较劲的恩怨风雨。 最终在包拯及方旭查证下，真相大白，幽冥王即为当年的大将军展灏，亦是方旭之亲生父亲。方旭虽得认祖归宗，更名展昭，但展灏却为了让追随自己的千万手下能死心散去，解甲归田，无怨无悔的选择了自尽身亡。 火莲虽贵为太子，但仁宗为了朝廷国家，不能暴露当年先皇罪行，亦不能让火莲回到宫中，展氏一族横亘二十年的冤屈虽得昭雪，但许多遗憾却已无法弥补……
- 出生于陕北黄土高原贫苦农民家庭的罗大正，七岁那年因解开了一盘成年人解不开的残局，获得了上学的机会从此步入了知识的殿堂。然而，连罗大正自己也没想到，整整三十年过去后，当年他这位“陕北神童”竟成了一个在京城胡同里走街串巷收旧货的小商贩。却原来，此刻已经是中国大学讲师的罗大正成为了大学教师中第一个“下海吃螃蟹”的人，由于缺乏商战经验，他放下了知识分子的臭架子，向商人虚心求教。一次在收旧货的路途中，他搭救了一个掉进冰窟窿里的孩子，从而结识孩子的父亲农民企业家洪泰山。洪泰山为答谢救儿恩人，决定支持罗大正的事业，愿意出资与中国大学合办公司。 此刻，中国大学汉字激光照排系统发明人龚心海获得了国际专利。龚手捧证书向蔡校长强烈要求校方重视科研成果的应用。罗大正将自己从中泰大酒店电脑化程序管理上赚来的二十万元交到龚心海的手里，以表达自己办公司的目的。与此同时，香港商人冯彼扬悄然来到北京中关村“淘金”，成为“第一个到中关村做生意的香港商人”。这年冬天，后来被誉为“中国第一程序员”的电脑天才杨伯威从贵州大山里的三线工厂来到沿海新兴城市深圳，寻找他久已失落的“爱情”。 罗大正以棋会友结识彼扬。二人一拍即合达成联手销售兼容机STAR电脑的合作共识。合作出乎意料地大获成功，创造出中关村排长队抢购电脑的神话。 罗大正招聘了济济人才，积极投入到推广汉字激光照排系统和参加竞标的工作中去。功夫不负有心人，经过市场的激烈拼搏，激光照排推广工作缍终于遍地开花，得到了市场的认可，也打入了国际市场。 完成了资本原始积累后，“中大正光集团”终于诞生。罗大正不负众望当选中大正光集团总裁。从此，中大独创的“产、学、研结合”的著名模式得以充分实现。同时杨伯威、浩越、潘蕾、陈思远等代表未来和希望的年轻人走上重要领导岗位。 当二十一世纪向人们走来之际，面对愈演愈烈的知识经济风暴，罗大正选择了“放弃权力”。任何一个人都将成为历史，罗大正是在让出历史的舞台！罗大正辞职后回到了自己陕北的老家，并决定留下来不再离开。此时，他生命中的三位女性相继出现。最终罗大正接受了林萱执著的爱情，这对爱侣决定留在家乡实现罗大正的最后夙愿——普及教育工作。
- 红花会总舵主于万亭夜闯禁宫，揭发乾隆为汉人后，由于环境迫害一病归天，遗位由陈世倌的第二个儿子陈家洛接任，陈家洛看到于万亭遗书后，遂知乾隆有可能是自己的亲哥哥。陈家洛带领红花会众义士与乾隆进行了一连串的抗衡和周旋，并劝说乾隆订下驱清复明的大计。然而在和亲王与太后的篡权阴谋、“八大遗诏”的要协下，乾隆更深感保住皇位的重要性。矛盾与冲突最终引发了朝廷与红花会的大对决…… 乾隆会否放过陈家洛？陈家洛能否率领红花会推翻满清？二人的手足之情是否会因此而改变……剧中同时描述了陈家洛、乾隆、霍青桐及香香公主的四角恋爱关系、文泰来与骆冰的生死与共、李沅芷对余鱼同锲而不舍的追求等亲情与爱情的传奇故事。
