该剧讲述了中医药大学教授任新正致力于广传中医，辞职创办中医传承班，希望培养出真正能将中医之道传承下去的接班人的故事。

民国时的北京（北平），餐饮行业以鲁菜为主。前门两大饭庄济丰楼、望德楼不相上下，素有旧怨。但小乞丐狗剩儿的出现，彻底改变了两家饭店的命运，书写其一世传奇。

西元一九一七年夏，刚刚进入民国不久的北京城又陷入了一场新的混战。张勋率领辫子兵进城，小朝廷复辟了。前门外肉市热闹非凡，老字号“福聚德”里却闹翻了天，唐家二位少爷不务正业，几近败家，二少爷进的一批病鸭子惹怒了京城头号吃主克五，也让掌管烤炉的罗大头气急败坏，二掌柜王子西生怕因为此事惹上麻烦……

该剧讲述了从上世纪六十年代到九十年代发生在北京四合院里的故事。何雨柱是钢厂食堂的厨师，为人善良仗义却口无遮拦，人称“傻柱”。同院住着钢厂工人秦淮茹，她讲孝道，又能干，膝下有一儿两女，但丈夫因工伤去世，日子过得比较艰难。院里住着钢厂放映员许大茂，为人自私自利，跟傻柱是对头。院里还住着三位受人尊敬的老工人，人称“三位大爷”，一旦院里发生邻里纠纷，都由三位大爷协调解决。傻柱看似不着调，却心地善良，不仅对秦淮茹一家的生活资助颇多，还为孤寡老人聋奶奶养老送终。傻柱在与邻里之间的相处中逐渐成熟起来，有了男人的责任与担当。在改革开放的春风下，傻柱开办饭店，并把四合院改建成养老院，和所有的“邻里家人”幸福和睦地生活在一起。

这是发生在北京冬天的一段感人故事。出生在山西农村的栓子，从来没有见过自己亲生父母的孩子，据四姨的了解，他的父亲是一个曾在山西插队的北京知青，为了寻找自己的父亲，栓子在四姨的陪同下来到当年在山西插过队的毕和家中，栓子的突然到来令大律师毕和百感交集，而毕和的妻子姚冰律师却对此事产生怀疑。在姚冰的追查下，热心的冯大姐将当年的知青一一分析过来，最后论定一起插队的小特务嫌疑最大。众知青对小特务兴师问罪，但小特务却用事实证明了自己的清白，并将罪名推给了当年的知青、现在的工业局局长郑德宁，郑德宁有口难辩，郑德宁的女儿郑鹿却对栓子产生了兴趣。 在众知青的资助下，小特务开了一家影楼自食其力。一个偶然的机会，为冯大姐翻拍照片的朱杏在一张老照片中找到了线索，栓子的身世之迷终于有了答案，不料却揭开了一个更令人吃惊的秘密：郑鹿跟郑德宁夫妇并没有血缘关系。