- 元朝末年,吏治腐败,民不聊生,阶级矛盾激化。少年朱元璋因父母兄弟死于贫困和瘟疫,被迫来到皇觉寺出家,后沦为乞丐,深谙民间疾苦。数年后,反抗元朝暴政的红巾军起义爆发,朱元璋毅然投身义军,并很快显露出他卓著的军事才能,成为义军首领。“得民心,得天下”,朱元璋出身农家,精明能干,治军严明,爱护百姓,并严厉打击贪官污吏和为富不仁者,赢得了民心。最后,在其妻马秀英等的辅佐下,朱元璋推翻了元朝腐朽统治,建立了大明王朝,完成了一个从落魄乞丐到勇猛刚强、雄才大略的开国皇帝的传奇转变,而马秀英也从一个不拘小节的大脚姑娘变成了一代贤后 。
- 1937年7月,卢沟桥事变爆发,北平燕西师专学生云铁铮与一众同学参与到保卫北平的作战中,惨遭失利。北平沦陷后,云铁铮与同学又策划了一起针对汉奸和日军的暗杀。在成功刺伤日军长官滨田太郎后,云铁铮遭到大肆搜捕,被迫与初恋女友苏允芃分离,转移至山东费县与兄长云铁光会合,开展地下工作。在云铁光的号召下,云铁铮参与了费县县城呼吁全民抗战的起义,起义失败,云铁光遭到鬼子的枪杀。为替兄长报仇,云铁铮留在费县,组建游击队,与鬼子周旋,并屡次救下费县师专校董之女林充茹。林充茹对云铁铮心生爱慕,以致与林充茹青梅竹马的国军高级将领庄子安醋意横生。抗大一分校转移至山东,云铁铮成为学员,与林充茹等人经历了一系列的残酷特训,加入到保卫抗大,打击日寇的利剑中队,与庄子安率领的国军配合作战,同仇敌忾。后庄子安被发展加入共产党,深入敌后,在保卫大青山的作战中,与云铁铮相互配合,终于击碎日军对抗大一分校围剿的图谋,赢得了大青山保卫战的胜利。