1958年的西德，战后"经济奇迹的"年代。年轻的法兰克福法院公诉人Radmann，负责处理违反交通安全的公诉案件。一次偶然的机会，他遇见了Frankfurter Rundschau的一名记者在工作大楼内对着一位高级文理中学教师大声控诉，因为他被指认出是奥斯维辛集中营的监视人，却没有受到惩罚的自由生活着。紧接着在法院办公大楼内的一个即兴调查，让这位1930年出生的年轻人看到，战后的人们对战争行为的忘却和沉默，德国年轻一代对它的一无所知。在正义使命的驱使下，Radmann开始着手于搜寻奥斯维辛集中营幸存者的工作，让这些人作为证人指控纳粹罪行，并对他们提出公诉。随着这个艰巨的调查任务的慢慢深入，Radmann渐渐发现，他身边的每一个人似乎都曾经与当年的罪行有着千丝万缕的关系，包括他的父亲

二战前夕的奥地利，乡村少年弗兰泽遵从母亲的意愿，前往维也纳谋生，成为奥托先生烟草铺的学徒。在繁华的维也纳，弗兰泽结识了著名的心理学家弗洛伊德。这位懵懂少年从弗洛伊德那里得到了诸多心灵上的帮助。不久弗兰泽爱上了美丽的捷克女孩安涅兹卡，但他很快就尝到了爱情的苦涩。时局越发动荡，纳粹德国迅速吞并了奥地利，弗兰泽、弗洛伊德、奥托、安涅兹卡等人都被卷入危难之中……\r\n影片人物塑造厚重深沉，梦境与现实的镜像设计非常震撼，影像和音乐完美渲染出纳粹阴影笼罩下生命与死亡的交响。\r\n影片改编自奥地利作家罗伯特·谢塔勒的同名小说。小说在当代德语文学中与《铁皮鼓》齐名，在世界文坛有很大影响，中译本名为《读报纸的人》。