- 上世纪二十年代,陕西西南的青木川贫穷落后。马帮之子何辅堂为报父仇,卧薪尝胆终于杀了刘庆福,了却家仇。原民团团长魏正先与何辅堂为敌。何辅堂审时度势,假意投奔了巨匪王三春。在多方势力倾轧中,何辅堂 独善其身,并阴差阳错地救了魏正先的妻子程立雪,程立雪有感青木川的秀美与落后,决心留在青木川教书,开启民智。然“夺妻之恨”更令魏正先恼羞成怒,他借“剿匪”为名,挑拨正在汉中驻扎的国民党军犯境青木川,何辅堂趁机将巨匪王三春献于民国政府,免除兵燹之灾。魏正先决意孤注一掷,欲将青木川夷为平地。关键时刻,何辅堂毅然投奔解放军,迎来了青木川的和平解放。在何辅堂的努力下,青木川得以在万马齐喑风雨如晦的年代免受战乱之苦。
- 1925年,杨立仁行刺北洋政府要员的计划因弟弟杨立青的顽皮而失败,生来性格相冲的兄弟俩先后背井离乡前往广州找寻各自的前途。立青在姐姐立华和共产党员瞿恩、瞿霞兄妹的帮助下,考入黄埔军校。受共产主义思想影响,以及经过东征和北伐的历练,立青成为了优秀的军人,他与进入国民政府的政治核心层工作的立仁产生主义之争,兄弟俩在“四一二”的腥风血雨中各自选择了不同的政治阵营,因信仰不同分道扬镳。抗日战争爆发,立青在我党领导的敌后济南战场上奋勇抗战,立仁则在重庆开展情报工作,兄弟俩既联合抗日又暗自较劲。抗日胜利后,内战爆发。立青在各个战场上战功卓著,直接面对盛气凌人的立仁和黄埔昔日同窗。国民党失道寡助,兵败如山倒,立仁从上海狼狈撤退并带着立华等杨家眷属退避海外…… 历史的演变展现了分分合合的兄弟相争,历史的进程印证了殊死较量的胜负成败,历史的选择见证了新中国诞生的必然命运