- 北京老街玉雕艺人李天顺为保护一只寓意国运昌隆的翡翠石榴,在街坊们的鼎力协助下,与几个“朝代”的邪恶势力相抗争,经历了数不清的艰难曲折与灾难,甚至面临家破人亡。但他始终没有屈服后退,他相信邪不压正,相信国运昌隆那一天迟早会来,他用老街特有的坚韧与倔强,保护住了国宝,保护住了牛街的尊严。与此同时,无论京剧演员杨尚德李连璋拉骆驼的丁广源卖烤肉的马德山,还是古董商人金兆吉礼拜寺里的满文奎尤其是一介女流黄禾香等,面对一场又一场的国难,皆不失为艺之德、为商之道、为人之根本,展现出了千年牛街特有的历史文化底蕴。从老街走出去的共产党员丁毓岚最终回到了老街,她为老街人带来对未来的期盼与希望,为黎明前的老街点燃了一盏明灯。
- 老军人栗峰在病房看到一篇题为《壮哉沙海老兵村》的报刊文章,陷入回忆。新中国成立不久,身为第一野战军一野一兵团能攻善守英雄团团长的栗峰带领张远发、盛成福、姚大勇、郭学成等人进军新疆横穿沙漠,与国民党驻和田部队激战。战役中,盛成福被砸断脊椎,张远发则为保护栗峰失去右臂。新疆解放后,英雄团扎根边疆,建设边疆,并与来到新疆的女兵们有情人终成眷属。刘德寿为保护粮种牺牲在沙漠中,妻子枣花生下女儿刘星后却在地震中变成植物人。栗峰奉调北京,决定带走刘星,改名栗星加以照顾,却将自己的儿子栗亮留给了张远发。多年后栗星得知一切,决定带着身为北京市援疆干部的儿子李漠回到老兵村。在相隔多年后的百家宴上得知栗峰去逝,并将骨灰带回老兵村。在栗峰的墓碑前,当年驻守边疆以及他们的后代们一起向栗峰敬礼致敬。