大唐王朝刚刚建立的第九个年头，秦王李世民与太子建成争夺皇位继承权的斗争亦然到了白热化的程度。 这天晚上，太子建成的宠妃玳姬正在请宫廷画家阎立本为她画像，却被太子传去陪侍秦王李世民喝酒。太子建成以齐王守边为名调集秦王兵马、为齐王饯行的名义请李世民赴宴，企图乘机除掉李世民。此时，太子建成的谋士魏征已在城外挖好土坑等着埋葬李世民。李世民有备而来，揭露、痛斥了太子建成和齐王元吉的阴谋。太子建成仍不死心，竟然利用自己的宠妃玳姬和李世民的暧昧关系，诱李世民饮下了毒酒。 李世民险些丧命，遂痛下决心杀死太子建成和齐王元吉。李世民找到为太子建成镇守玄武门的宗将军，诱逼宗将军在玄武门策应。这一幕恰好被宗将军六岁的小儿子辩机无意中看到。李世民成功发动了玄武门之变，除掉了太子建成和齐王元吉，身上血迹未干便直趋东宫向玳姬表明心迹，希望得到玳姬的谅解，更希望得到玳姬的身体和芳心。禀性刚烈的玳姬本想杀身做个烈妇，在李世民的百般辩解和蛊惑下，玳姬以不杀太子建成五子为条件，顺从了李世民...

国民党军医彭天戈的父亲彭振才受政府秘密委派，假意投敌。彭天戈为证明父亲清白，遭日本特务陷害，被判死刑。民间爱国锄奸组织头领火麒麟将其救下，并将彭天戈培养成令敌、伪胆寒的顶尖杀手。共产党地下特工宋卓凝利用分享者电视军统情报人员的身份多次搭救彭天戈，引导彭天戈走上革命道路，并与之产生感情。由于背负罪名，彭天戈与昔日恋人柳沉雪无法相认。柳沉雪遂与另一江湖杀手杜善起走到了一起。杜善起为日本皇族后裔，被爱国义士杜定海从小收养，却唯利是图。柳沉雪的真实身份是日本特务，她将杜善起推入了日伪的怀抱，沦为特务鹰犬。于是，彭天戈与杜善起在战场上几番较量。最终柳沉雪逃不脱情殇，为救彭天戈丧命。最后一场厮杀中，一对杀手冤家的角逐分出了胜负，杜善起被彭天戈铲除。彭天戈带着重伤的宋卓凝和父亲前往延安。

宁夏是一个普通上班族，还是青年企业家赵丹桥一直寻找的匿名救命恩人，误打误撞进入他的公司。起初他们各自对对方带有偏见，但随着工作上的相处，两人对对方的印象同时发生改观。宁夏网名“小红豆”，和一名叫“树洞”的网友多年交心。但当她发现“树洞”就是赵丹桥时，因不自信而让表姐宁馨冒名顶替她去见面。宁馨前男友因金钱与她分手，所以得知赵丹桥家境后，她一心想嫁入豪门。随着相处，宁夏对赵丹桥萌生爱意，赵丹桥也渐渐爱上宁夏，并得知她就是自己的救命恩人。但宁馨横插一杠，为他们的感情增加阻挠。当宁馨意识到自己的行为伤害大家后，向赵丹桥坦白自己冒名顶替“小红豆”的事，最终赵丹桥和宁夏相认相爱。宁馨在接受心理治疗时收获了医生杨柳的爱情，最后两姐妹同时结婚，迎来婚礼 。

程凌云是法学系的高材生，虽然在单亲家庭长大，生活清贫，但为人善良，积极乐观，梦想着成为一名律师。在进入顶峰集团后，面对上司傅轶则的严格要求和重重考验，司凌云凭借着自己的努力和坚韧，在各方面都得到了锻炼和成长。在工作的接触和交流中，她和傅轶则由开始的争锋相对，到彼此了解、相互欣赏，两人的感情逐渐升温。这时，司凌云的身世突然曝光，搅乱了她平静的生活，她不得不面对新的家庭关系和全新的工作挑战：难以相处的继母、心机叵测的对手、刁蛮难缠的情敌。然而在傅轶则的帮助下，她用自己的善良和包容，最终化解了亲人之间的矛盾和成见，使他们重新走到一起。同时，她和傅轶则也历经各种考验，收获了一段刻骨铭心的真爱。

公元1884年，中法战争爆发，法国侵略者在中国的藩属国越南挑起事端，大举进攻中国驻军，援越桂军遭受北宁惨败。法国向中国提出巨额赔款要求，因目的未曾达到，恼羞成怒，派中将孤拔率领远军舰队开赴中国，企图占领台湾港口，迫使清政府屈服就范。 战报传到京城，朝廷震怒，清议沸腾，战和两派争执不下。面对危难局势，刚刚掌握朝廷实权的慈禧决心与法军开战。于是急招归隐已久的淮军大将刘铭传回京，临危受命，以巡抚衔督办台湾军务，担负起保台抗法的重担。此事遭到湘军老帅左宗棠的强烈反对，认为刘铭传好大喜功，品行不端，不可委以重任。刘铭传几经周折，终于得到朝廷信任，总算得以成行。 为了打击清政府，在谈判桌上获得优势，法军准备截杀刘铭传。刘铭传得知此事，以谈判副使的身份来到上海。又故意出入青楼妓院，迷惑法国人。经过巧妙周旋，终于有了机会，即将成行。不料，援越淮军在越南观音桥打了胜仗，慈禧突然变卦，命刘铭传继续留在上海参与谈判。更让人忧虑的是，台湾兵备道刘璈担心刘铭传抵台后自己地位不保，纵容其子刘浤将刘铭传收养太平天国护王之女刘淑婷一事透露给朝臣。满朝为之哗然。 法方的无理要求再次激怒慈禧，用人之际，有意庇护刘铭传，便勒令刘铭传尽快赴台。而此时孤拔已经封锁海面，刘铭传一时进退两难。无奈之下，刘铭传接受了日本人的帮助，乘商船驶往台湾。 刘铭传抵台后，立即整顿军务，积极备战。然而，台湾战备松懈已久，一旦交火恐怕不堪一击。再加刘璈父子对刘铭传恨之入骨，湘、淮两系将官矛盾重重。面对众多棘手问题，刘铭传凭着自己的智慧和魄力逐一解决。 1884年8月4日，法军统帅孤拔向中国基隆驻军送来“劝降书”，被严词拒绝后，发动首次进攻，轰炸了基隆炮台。面对敌强我弱，刘铭传沉着应战，传令部队撤出阵地，诱敌深入。法军不知是计，登陆后拼命抢占制高点。清军趁机伏兵四起，将法军打得惨败。孤拔一怒之下炸毁了福建马尾船厂，打破了马尾、基隆互成犄角之势。随后孤拔又封封锁台湾。 当法军卷土重来之时，刘铭传考虑到沪尾的战略位置十分重要，毅然决定令人炸毁基隆煤矿，使法国兵舰得不到煤的补给。又采纳李彤恩的建议，主动撤出基隆，全力保住沪尾。因为沪尾一旦失守则台北危机，若台北沦陷则台湾不保。他的撤基保沪这一决定，却不被大多数人理解。湘系将领孙开华等人激烈反对，自己的淮系将领曹国忠等人跪地哭谏。刘璈父子为使事态恶化，煽动不明真相的番民滋扰闹事。但刘铭传毫不动摇，喝令“有不遵令者斩”。他明明知道大清律里有“失地失城者斩”的律令，为了战略决策，却不得不强行为之。 两军交火，法军轻易占领基隆，却发现基隆已是一座空城。战舰得不到足够的补给，无法长期作战，孤拔不得不强攻沪尾。刘铭传在沪尾再次大胜法军。孤拔不甘失败，率舰队北上攻击定海。激战中，孤拔本人也中弹负伤，不久，在澎湖郁郁而死。中法战争就此结束。 在请功奏折名单中，