1958年的西德，战后"经济奇迹的"年代。年轻的法兰克福法院公诉人Radmann，负责处理违反交通安全的公诉案件。一次偶然的机会，他遇见了Frankfurter Rundschau的一名记者在工作大楼内对着一位高级文理中学教师大声控诉，因为他被指认出是奥斯维辛集中营的监视人，却没有受到惩罚的自由生活着。紧接着在法院办公大楼内的一个即兴调查，让这位1930年出生的年轻人看到，战后的人们对战争行为的忘却和沉默，德国年轻一代对它的一无所知。在正义使命的驱使下，Radmann开始着手于搜寻奥斯维辛集中营幸存者的工作，让这些人作为证人指控纳粹罪行，并对他们提出公诉。随着这个艰巨的调查任务的慢慢深入，Radmann渐渐发现，他身边的每一个人似乎都曾经与当年的罪行有着千丝万缕的关系，包括他的父亲

艾米想要发一封电子邮件取消“来客”杂志的订阅，却因一字之差，误将邮件发送给了里奥。在艾米三番两次寄错邮件后，里奥的善意提醒，却未能阻止艾米继续来信。两人在虚拟世界开始了交流。里奥刚刚结束一段失败的感情，而艾米虽号称自己婚姻生活“幸福美满”，却意识到这段婚姻逐渐消磨掉了爱情最初的美好。两个素未谋面的人，通过一封封邮件交换秘密，倾诉生活点滴。里奥与艾米从最初的互相看不顺眼，到产生兴趣、建立信任，他们相互慰藉，也开始对彼此产生了不一样的感情……

歌德（亚历山大·斐林 饰）出生在一个家教甚严的家庭之中，父亲一直希望儿子能够研习法律走上权衡公平与正义的道路，歌德选择听从父亲的话，进入法学院深造。然而，歌德内心的文学之魂一直都在蠢蠢欲动，在学习法律期间，他将大部分的事件都放在了文学创作之上，成绩自然一落千丈，并且最终被学校除名，这让父亲赶到十分生气，为了惩罚儿子的过失，父亲斩断了歌德的经济来源。如此一来，歌德必须依靠自己的双手劳作才能够吃上饭了，他来到了韦茨拉尔法院，成为了那里的一名书记员。一场集会上，歌德邂逅了名为夏洛特（米莉安·斯坦恩 饰）的女子，坠入了情网，然而，夏洛特已经是别人的未婚妻了。