芝加哥发生了一桩震惊全城的恐怖血案。当地一间教堂的主教罗森惨遭杀害，身上被刻上神秘数字，警方逮捕了当时在场身染血迹的犯罪嫌疑人阿伦（ Edward Norton 饰）。马丁（理查•基尔 Richard Gere 饰）作为阿伦的辩护律师，和他的前女友检控官珍妮特较上了劲。 马丁并不在乎事实，他为阿伦辩护的唯一目的就是要赢得官司，让自己一战成名。而珍妮特作为正义的代表当然寸步不让。珍妮特（劳拉•琳妮 Laura Linney 饰）调查得知罗森主教生前曾对阿伦等人进行性侵犯，而阿伦关于自己患有“时间失忆”症的辩解亦显得荒唐，关于他提到的凶案证人一直都未找到。珍妮特认为杀人动机等一切证据俱全。 马丁借口阿伦患精神病使其成功脱罪，然而，一切皆出人意料。

汤姆透纳是个一事无成的骗徒，在某次被捕后，法官给他二条路选择：一是入监服刑：二是找份像样的工作。为了不想吃免费牢饭，汤姆在邮局找了一份工作。在邮局里，汤姆被指派处理一些无法投递的信件（像是寄给猫王或是上帝的信件）。在拆阅读信的过程中，汤姆发现世上有太多比他更不幸的人，于是他起了善心，在同事的协助下，对这些向上帝发信求助的苦命人回信，并提供金钱援助。由于“上帝”回信助人的事迹如雪球愈滚愈大，连新闻记者也加以报导，而最后汤姆和一群善良的同事却因“未经授权回覆上帝信件”被控……