该剧以新中国成立前后具有代表性的公安国保干部、战士为原型，塑造了张汉超、杨诚、王黎生、李文蕾等一批国保英雄。从解放初期肃清消除预谋暗害国家党政领导的凶徒到建国一周年大典前机智化解“炮击天安门”危机；从角逐旧势力潜伏敌特分子的一次次刺杀计划到顽强追踪击毙敌特金牌杀手；从破解反动势力企图炸毁“毛泽东专列”的阴谋诡计到挖出威胁共和国心脏的敌特情报网；从建国后对敌作战最前沿获取关键情报到斩断敌特流动的最后纽带。他们凭借大智大勇，笑迎挑战，和以国民党保密局局长毛人凤为首的特务群斗智斗勇，一次次化险为夷。他们用自己的无怨无悔、理想信念为共和国新政权的稳定取得了不可磨灭的贡献。

故事描写了某市富商蒋宏花百万巨资购买了名贵兰花“馨海蝶”。青年员工蔡青平因被蒋宏开除，心有不满而盗窃了馨海蝶，后经司法机关依法审判处其有期徒刑十年。若干年后检察官徐小文发现，蒋宏巨资购买的名贵兰花“馨海蝶”是假货，从而引发对蔡青平案可能错判的质疑。经过不懈调查，徐小文最终查明事实真相，让不构成犯罪的蔡青平重获自由。

该片主要反映老百姓平常生活中不寻常的事情，围绕寻找主人公丢失的小女儿而展开的关于家庭、情感、婚姻的故事。

文革后期，一艘由重庆开往武汉的江轮上，几个各怀心事的人共处一室：以莫须有罪名被关押了六年的诗人秋石由专案人员刘文英、李彦秘密押送，前路凶多吉少；老大娘的独生子在武斗中丧生，她登船是为凭吊儿子亡灵；农村姑娘杏花被迫“卖身还债”，眼泪汪汪想着心上人……由于刘文英和李彦分别以一副“典型革命小将”和老谋深算的模样示人，两人不得其它人待见。此外，还有一个小女孩趁人不备偷偷溜上了船...

故事围绕着虽然同住在一个屋檐下，但是不同姓氏却有着血脉相连的祖孙三代吴满、李美好与林和平三个女人展开。