曾是刑警的主人公藤岛昭和，某天发现女儿加奈子突然失踪，在寻找女儿的过程中，藤岛遇到了一个又一个不可思议的离奇事件。 鬼才中岛哲也自《告白》之后时隔3年的新作。影片改编自深町秋生的获奖小说，继《帕高和魔法绘本》之后，中岛哲也再度合作役所广司。女主角则有新人小松菜奈担当。由于这次的新片发行公司从东宝变成了GAGA，所以在拍摄自由度上留给了中岛哲也更大的空间。影片在拍摄伊始就确定了R-15的限制级别，相信在包括妻夫木聪、二阶堂富美、小田切让、中谷美纪等豪华演绎阵容的助阵下，中岛映画或将再迎巅峰。

这是第二次世界大战之后，导演黑泽明的第一部电影．以战时曾经引起轩然大波的京都大学教授龙川事件，鸠山文化部大臣军阀主义的盛行，而将鼓吹自由主义的京都帝国大学教授龙川开除，当时遭到京都帝国大学上下一致的反对。此外并以卓鲁格国际间碟事件做为背景，描写女主角幸枝于战争中所遭遇的种种，进而批判战争以及当时盛行的法西斯主义。片中后段描写决定独立的幸枝所遭遇的苦难，她跟随野毛之后，初尝爱情的幸福滋味，但好景不长，野毛由于暗地从事反战运动而终生入狱，幸枝也因此每天被特务逼问受尽屈辱。而担任此案件的检察官竟是当年的同学系川。幸枝被释放之后，回到野毛所深爱的故乡，与野毛的双亲一起渡日。日本在战败后，民主主义盛行，八木原教授又回到学校中，幸枝则决定从事农村文化运动。片中的幸枝并非日本过去的传统女性，而是经过战争及战争后的混乱期，终于找到自我，忠于自已意志的新时代女性。

教立大学社会学系四年级学生山本秋平（本木雅弘饰）即将毕业，却被毕业论文指导教授兼大学相扑部顾问的穴山（柄本明饰）找去，说他旷课太多不能给予学分，除非他愿意加入大学相扑部。秋平别无选择，相扑部里只有一个留级多年、身材单薄的青木（竹中直人饰），相继入伙的几个人情况各异：胖子田中是虔诚的基督徒；大一新生春雄是秋平的弟弟，他的到来纯属被逼无奈。仓促成军的他们在比赛中连连失利，引来众人耻笑辱骂。面对嘲笑，他们开始认真训练，希望在下次比赛中获得好成绩，英国留学生斯迈利也加入了相扑部，他们五人将走上什么样的道路呢？

宗介田代原本是一家大银行的精英，直到他被调职，更精确地说是被降职到下属公司，并一直呆到退休。几十年以来他对待工作一直兢兢业业，然而现在他迷失了。一天天过去，他却无事可做，时间走得简直比蜗牛还慢。“我不想自己的生活就这样结束。”于是，他鼓起勇气去附近的职业中心找工作，但他的高学历背景和惊艳的简历却成了绊脚石，让他很难找到工作。面对这样的他，美容师妻子和女儿甚至开玩笑说他应该找个人约会。机缘巧合，他真的遇到了一个自己感兴趣的人，但事情并不如他所愿，而他的生活也出现了不可控的转折。

影片讲述在十年九旱的宁夏西海固，一个偏远的农村里，一个穆斯林老头的老伴去世了，老人和儿子举意要在老伴祭日那天宰掉陪伴老人十多年的老牛来搭救亡人。在接下来的日子里，老人和儿子对牛精心照料，并且也流露出对牛的不舍和对老伴的思念。在祭日的前三天，这头牛在饮它的水里看到了将要宰它的那把刀子，于是开始不吃不喝，为了以一个清洁的内里来结束自己的生命，之后老人就陷入了对生命和死亡的思考之中。